Le célèbre conte «Blanche-Neige» est l’un des contes les plus connus au monde, écrit par les frères Grimm et aimé des enfants du monde entier depuis plus de deux cents ans. C’est un conte classique sur la lutte entre le bien et le mal, sur la jalousie qui détruit, et sur la beauté qui ne réside pas seulement dans l’apparence.
Il était une fois une princesse, Blanche-Neige, si belle que même le miroir magique de sa marâtre était obligé de reconnaître qu’elle était la plus belle du monde. La méchante reine ne pouvait le supporter et ordonna de se débarrasser de la jeune fille. Mais Blanche-Neige réussit à s’enfuir dans la forêt profonde, où elle trouva refuge dans la petite maison des sept nains.
Mais la méchante marâtre ne se calma pas. Déguisée en vieille femme, elle tenta par trois fois de perdre sa belle-fille — et finit par lui offrir une pomme empoisonnée. Blanche-Neige tomba dans un sommeil éternel. Mais même la mort ne put vaincre le bien — un prince la trouva, et à son baiser la jeune fille se réveilla.
Pour ceux qui souhaitent lire le conte de fées «Blanche-Neige» en français, il faut savoir que cette histoire pour dormir pour enfants existe en de nombreuses versions et traductions, mais son idée principale reste inchangée — le mal est toujours puni, et la bonté et la pureté du cœur triomphent de tout enchantement.
Lire le conte de fées «Blanche-Neige et les Sept Nains» en français
C’était l’hiver, et les flocons de neige tombaient du ciel comme des plumes blanches. La reine était assise à coudre près d’une fenêtre encadrée de bois d’ébène. Tout en cousant, elle regardait tomber les flocons et se piqua le doigt avec son aiguille, et trois gouttes de sang tombèrent sur la neige. Et les taches rouges sur la blanche neige étaient si belles qu’elle pensa : « Si seulement j’avais un enfant, blanc comme la neige, rouge comme le sang, et noir comme le bois de cette fenêtre ! »
Peu après, elle eut une petite fille, blanche comme la neige, rouge comme le sang, et aux cheveux noirs comme l’ébène — et on l’appela Blanche-Neige. Mais quand l’enfant fut née, la reine mourut.
Un an plus tard, le roi prit une autre femme. C’était une belle femme, mais orgueilleuse et hautaine, qui ne pouvait supporter que quelqu’un la surpassât en beauté.
Elle possédait un miroir magique ; quand elle se plaçait devant lui et, se contemplant, demandait :
— Miroir, dis-moi vite, Qui est la plus belle ici ?
il répondait :
— La plus belle de toutes, madame la reine, c’est vous, je pense.
Et elle en était très heureuse, car elle savait que le miroir disait toujours la vérité.
Cependant Blanche-Neige grandissait et embellissait, et à sept ans elle était aussi belle que le jour et plus belle encore que la reine elle-même. Aussi, quand la reine demanda un jour à son miroir :
— Miroir, dis-moi vite, Qui est la plus belle ici ?
il lui répondit :
— Reine, chère madame, votre beauté est sans pareille, Mais Blanche-Neige est cent fois plus belle que vous, à merveille.
La reine fut saisie de peur, elle pâlit et verdit — tant la jalousie la dévorait. Elle prit Blanche-Neige en haine ; dès qu’elle voyait la petite fille, la colère lui déchirait le cœur. La jalousie et l’orgueil grandissaient dans son cœur comme de mauvaises herbes, et depuis lors la reine n’eut plus ni repos le jour ni sommeil la nuit.
Elle appela alors l’un de ses chasseurs et lui ordonna :
— Emmène cette enfant loin de ma vue dans la forêt, tue Blanche-Neige, et rapporte-moi ses poumons et son foie comme preuve.
Le chasseur obéit et emmena la petite fille dans la forêt, mais quand il sortit son couteau de chasse et allait transpercer son cœur innocent, elle se mit à pleurer et le supplia :
— Oh, mon cher chasseur, ne m’ôte pas la vie ! Je courrai dans la forêt sombre, là où mes yeux me mèneront, et je ne reviendrai jamais à la maison !
Et parce que la petite fille était si belle et si charmante, le chasseur eut pitié d’elle et dit :
— Soit, cours, pauvre enfant !
Il se dit : « Les bêtes sauvages te dévoreront bientôt de toute façon », et il se sentit soulagé de ne pas avoir à tuer Blanche-Neige.
Au même moment un jeune cerf bondit hors du taillis, le chasseur l’abattit, préleva ses poumons et son foie et les porta à la reine comme preuve qu’il avait accompli sa volonté. On ordonna au cuisinier de les faire cuire dans de l’eau salée, et la méchante marâtre les dévora, croyant que c’étaient les poumons et le foie de Blanche-Neige.
Blanche-Neige se retrouva seule dans la forêt profonde et sombre, et une telle frayeur la saisit qu’elle regarda toutes les feuilles des arbres sans savoir comment remédier à son malheur.
Elle se mit à courir, courant sur les pierres aiguës, à travers les ronces, et les bêtes sauvages bondissaient près d’elle mais ne la touchaient pas. Elle courut tant que ses jambes purent la porter, puis le soir commença à tomber. À ce moment, Blanche-Neige aperçut une petite maison et y entra pour se reposer. Tout dans cette maisonnette était petit, mais si propre et si bien rangé que c’en était merveille. Au milieu de la pièce se trouvait une table couverte d’une nappe blanche, avec sept petites assiettes, une cuillère, une fourchette et un couteau près de chacune, et aussi un petit verre. Le long du mur s’alignaient sept petits lits recouverts de couvertures d’un blanc de neige.
Comme Blanche-Neige avait faim et soif, elle mangea dans chaque assiette un tout petit peu de légumes et de pain, et but dans chaque verre une petite goutte de vin, car elle ne voulait pas tout prendre à l’un seul. Après avoir dîné, la petite fille, épuisée, voulut se coucher. Elle essaya les lits les uns après les autres, mais aucun ne lui convenait : l’un était trop long, l’autre trop court, jusqu’à ce que le dernier lui convînt parfaitement ; elle s’y endormit en se remettant à la volonté de Dieu.
Quand il fit tout à fait nuit, les maîtres de la maisonnette rentrèrent : c’étaient les sept nains qui creusaient les montagnes à la recherche du minerai. Ils allumèrent leurs sept petites lanternes, et quand la maisonnette fut éclairée, ils virent que quelqu’un y était venu, car les choses n’étaient plus tout à fait à leur place.
Le premier nain dit :
— Qui s’est assis sur ma petite chaise ?
Le deuxième :
— Qui a mangé dans ma petite assiette ?
Le troisième :
— Qui a pris un morceau de mon petit pain ?
Le quatrième :
— Qui a goûté à mes légumes ?
Le cinquième :
— Qui a pris ma petite fourchette ?
Le sixième :
— Qui a coupé avec mon petit couteau ?
Le septième :
— Qui a bu dans mon petit verre ?
Alors le premier nain regarda autour de lui et, apercevant un petit creux dans son lit, demanda :
— Qui a été couché dans mon petit lit ?
Les autres accoururent et s’écrièrent chacun :
— Dans mon lit aussi quelqu’un a été couché !
Le septième nain regarda dans son lit — et là dormait Blanche-Neige. Il appela ses compagnons, qui accoururent en apportant leurs lanternes, éclairèrent Blanche-Neige et s’attroupèrent autour de son lit en s’exclamant avec étonnement :
— Oh, mon Dieu ! Oh, mon Dieu ! Quel bel enfant !
Ils étaient si heureux qu’ils ne voulurent pas réveiller la petite fille et la laissèrent dormir dans le lit. Le septième nain dormit une heure chez chacun de ses compagnons — et ainsi la nuit passa.
Le matin vint. Blanche-Neige se réveilla, vit les sept nains et eut peur. Mais ils lui parlèrent avec bonté et lui demandèrent :
— Comment t’appelles-tu ?
— Je m’appelle Blanche-Neige, répondit-elle.
— Comment es-tu arrivée ici ? demandèrent les nains.
Et elle leur raconta que sa marâtre avait ordonné de la tuer, que le chasseur avait eu pitié d’elle et qu’elle avait couru tout le jour à travers la forêt jusqu’à ce qu’elle trouve leur maisonnette.
Les nains lui dirent :
— Si tu veux tenir notre ménage, cuisiner, faire les lits, laver, coudre et tricoter, et si tu fais tout proprement et bien, tu peux rester avec nous et tu auras tout ce qu’il te faut.
— Oui, volontiers, répondit Blanche-Neige, et elle resta avec eux.
Elle tenait bien le ménage. Le matin les nains partaient dans les montagnes chercher le minerai et l’or, et le soir ils rentraient à la maison ; le dîner devait être prêt pour leur retour. Toute la journée la petite fille restait seule dans la maisonnette, et les bons nains l’avertissaient :
— Méfie-toi de ta marâtre, elle saura bientôt que tu es ici. Ne laisse entrer personne.
La reine, de son côté, ne pensait plus qu’à une chose : qu’elle était de nouveau la plus belle de tout le royaume. Elle s’approcha un jour de son miroir et demanda :
— Miroir, dis-moi vite, Qui est la plus belle ici ?
Et le miroir lui répondit :
— Reine, chère madame, votre beauté est sans pareille, Mais au-delà des hautes montagnes, dans les sombres forêts, Chez les sept nains vit une petite sœur, Blanche-Neige au doux visage, Blanche-Neige est cent fois plus belle que vous, madame.
La reine fut saisie de peur, car elle savait que le miroir ne mentait jamais ; elle comprit que le chasseur l’avait trompée et que Blanche-Neige vivait encore. Elle recommença à chercher comment se débarrasser de la petite fille. La jalousie ne lui laissait ni sommeil ni repos ; elle savait que tant que Blanche-Neige vivrait, elle ne serait pas la plus belle du royaume.
Finalement elle trouva quelque chose ; elle se peignit le visage et se déguisa en vieille marchande, si bien qu’on ne pouvait la reconnaître. Sous ce déguisement elle se rendit par-delà les sept montagnes, chez les sept nains.
Elle frappa à leur porte et cria :
— Belle marchandise ! Je vends, je vends !
Blanche-Neige regarda par la fenêtre et dit :
— Bonjour, ma bonne femme, qu’avez-vous à vendre ?
— De beaux articles, de bons articles, des lacets de toutes les couleurs, répondit-elle en montrant l’un d’eux, tressé de soie multicolore.
« Cette brave femme, je peux bien la laisser entrer », pensa Blanche-Neige, elle poussa le verrou et acheta un joli lacet.
— Mon enfant, comme il te va bien ! dit la vieille. Attends, je vais te lacer ton corsage comme il faut.
Blanche-Neige se plaça devant elle sans méfiance et la laissa lacer sa robe avec le nouveau lacet ; la vieille femme le fit si habilement et si serré que Blanche-Neige perdit le souffle et tomba à terre comme morte.
— Te voilà belle à présent, dit la reine, et elle s’enfuit en toute hâte.
Peu après, vers le soir, les sept nains rentrèrent à la maison. Comme ils furent effrayés de voir leur chère Blanche-Neige gisant sur le sol, immobile comme morte ! Ils la soulevèrent et virent qu’elle était lacée trop serré ; ils coupèrent aussitôt le lacet, et Blanche-Neige commença peu à peu à respirer et reprit ses sens.
Quand les nains apprirent ce qui s’était passé, ils dirent :
— Ce n’était pas une vieille marchande, c’était la méchante reine ; prends garde désormais et ne laisse entrer personne quand nous ne sommes pas là.
La méchante marâtre rentra chez elle, se plaça devant son miroir et demanda :
— Miroir, dis-moi vite, Qui est la plus belle ici ?
Et le miroir lui répondit comme avant :
— Reine, chère madame, votre beauté est sans pareille, Mais Blanche-Neige est cent fois plus belle que vous.
Quand elle entendit ces mots, son cœur manqua de s’arrêter tant elle fut saisie de peur ; elle comprit que Blanche-Neige avait de nouveau repris vie.
— Eh bien maintenant, dit la reine, je vais trouver quelque chose qui te perdra pour de bon.
Avec son art de la sorcellerie, elle fit un peigne empoisonné, prit d’autres vêtements et se déguisa en une autre vieille femme. Elle repartit par-delà les sept montagnes chez les sept nains, frappa à leur porte et cria :
— Belle marchandise ! Qui en veut ? Je vends !
Blanche-Neige regarda par la fenêtre et dit :
— Allez-vous-en, je ne dois laisser entrer personne.
— Regarder, sûrement, c’est permis, dit la vieille, et elle sortit le peigne empoisonné et le leva en l’air.
Il plut tellement à la petite fille qu’elle se laissa tromper et ouvrit la porte. Elles conclurent leur marché, et la vieille dit :
— Laisse-moi te coiffer comme il faut.
La pauvre enfant, ne se méfiant de rien, laissa la vieille la coiffer. Mais à peine le peigne toucha-t-il ses cheveux que le poison fit son effet et que Blanche-Neige tomba sans connaissance.
— Te voilà, incomparable beauté, dit la méchante femme en s’en allant.
Mais par bonheur cela se produisit le soir, juste avant le retour des nains. Voyant que Blanche-Neige était couchée comme morte, ils l’examinèrent et trouvèrent le peigne empoisonné ; à peine l’eurent-ils retiré que la petite fille reprit ses sens et leur raconta ce qui lui était arrivé.
Les nains l’avertirent encore une fois de se méfier et de n’ouvrir la porte à personne.
La reine rentra chez elle, se plaça devant son miroir et demanda :
— Miroir, dis-moi vite, Qui est la plus belle ici ?
Et il lui répondit comme avant :
— Reine, chère madame, votre beauté est sans pareille, Mais Blanche-Neige est cent fois plus belle que vous.
En entendant cela, elle trembla et frémit de rage.
— Blanche-Neige doit mourir, cria la reine, même si cela doit me coûter la vie !
Elle se rendit dans une chambre secrète où personne n’entrait jamais, et y prépara une pomme terriblement empoisonnée. Elle était très belle à voir : blanche avec une joue rouge, et quiconque la voyait avait envie d’en manger, mais celui qui en mordrait le moindre morceau devait mourir.
La pomme prête, elle se peignit le visage, se déguisa en paysanne et repartit par-delà les sept montagnes chez les sept nains. Elle frappa à la porte, et Blanche-Neige passa la tête par la fenêtre et dit :
— Je ne dois laisser entrer personne, les nains me l’ont défendu.
— Peu m’importe, répondit la paysanne, mais mes pommes, qu’est-ce que j’en ferai ? Tiens, je t’en donne une.
— Non, dit Blanche-Neige, je ne dois rien accepter.
— As-tu peur du poison ? demanda la vieille. Regarde, je vais couper la pomme en deux : la joue rouge, tu la mangeras, et la blanche, c’est moi qui la mangerai.
Or la pomme était faite si habilement que seule la joue rouge était empoisonnée. Blanche-Neige eut envie de la belle pomme, et quand elle vit la paysanne en manger, elle ne put résister davantage. Elle tendit la main par la fenêtre et prit la moitié empoisonnée. À peine en eut-elle croqué un morceau qu’elle tomba morte sur le sol. La reine la regarda de ses yeux terribles, éclata de rire et dit :
— Blanche comme la neige, rouge comme le sang, noire comme l’ébène ! Cette fois les nains ne pourront plus te réveiller !
Et quand elle rentra chez elle et consulta son miroir :
— Miroir, dis-moi vite, Qui est la plus belle ici ?
il lui répondit enfin :
— La plus belle de toutes, madame la reine, c’est vous, je pense.
Alors son cœur jaloux fut enfin en paix, autant qu’un cœur jaloux peut l’être.
Quand les nains rentrèrent le soir, ils trouvèrent Blanche-Neige couchée par terre. Il ne sortait plus aucun souffle de ses lèvres, la petite fille était morte. Ils la soulevèrent tous ensemble et l’examinèrent attentivement à la recherche du poison ; ils la délacèrent, peignèrent ses cheveux, la lavèrent avec de l’eau et du vin, mais rien n’y fit — la pauvre enfant était morte et resta morte.
Ils la couchèrent sur une civière, s’assirent tous les sept autour d’elle et pleurèrent pendant trois jours. Puis ils voulurent l’enterrer, mais elle avait encore l’air si vivante, avec ses belles joues roses. Ils dirent :
— Nous ne pouvons pas mettre une telle beauté en terre.
Et ils firent faire un cercueil de verre transparent pour qu’on pût la voir de tous côtés, l’y couchèrent et écrivirent son nom en lettres d’or, en précisant qu’elle était fille de roi. Ils portèrent le cercueil sur la montagne, et l’un d’eux resta toujours à le garder. Les animaux vinrent aussi pleurer Blanche-Neige : d’abord la chouette, puis le corbeau, et enfin la colombe.
Blanche-Neige resta ainsi longtemps dans son cercueil, et elle semblait dormir car elle était blanche comme la neige, rouge comme le sang, et ses cheveux étaient noirs comme l’ébène.
Il arriva un jour qu’un jeune prince entra dans cette forêt et passa la nuit dans la maison des nains. Sur la montagne il vit le cercueil avec la belle Blanche-Neige et lut ce qui était écrit en lettres d’or.
Il dit alors aux nains :
— Donnez-moi ce cercueil, je vous donnerai tout ce que vous voudrez en échange.
Mais les nains répondirent :
— Nous ne le donnerions pas pour tout l’or du monde.
Alors le prince dit :
— Faites-m’en don, car je ne puis vivre sans voir Blanche-Neige ; je l’honorerai et la respecterai comme ma bien-aimée.
À ces mots, les nains eurent pitié de lui et lui donnèrent le cercueil. Le prince ordonna à ses serviteurs de le porter sur leurs épaules. Il arriva qu’ils trébuchèrent contre un buisson, et sous la secousse le morceau de pomme empoisonnée que Blanche-Neige avait croqué fut éjecté de sa gorge. Elle ouvrit les yeux, souleva le couvercle du cercueil, se redressa et revint à la vie :
— Dieu du ciel, où suis-je ? s’écria-t-elle.
— Tu es avec moi, répondit le prince plein de joie, et il lui raconta ce qui s’était passé, puis lui dit :
— Tu m’es plus chère que tout au monde ; viens au palais avec moi, sois ma femme.
Blanche-Neige accepta, l’accompagna, et il fut décidé qu’on célébrerait de grandes noces.
La méchante marâtre de Blanche-Neige fut aussi invitée au festin.
Elle revêtit ses plus beaux habits rouges, s’approcha de son miroir et demanda :
— Miroir, dis-moi vite, Qui est la plus belle ici ?
Et le miroir dit :
— Reine, chère madame, votre beauté est sans pareille, Mais Blanche-Neige est cent fois plus belle que vous.
La méchante femme fut saisie d’une grande frayeur et ne voulait pas aller aux noces, mais une curiosité la dévorait : elle voulait voir la jeune reine. À peine entra-t-elle dans le palais qu’elle reconnut Blanche-Neige et, de saisissement, resta clouée sur place.
Mais on avait déjà mis au feu des souliers de fer ; on les apporta avec des tenailles et on les posa devant la méchante marâtre. Elle fut obligée de chausser les souliers rouges de chaleur et de danser dedans jusqu’à ce qu’elle tombât enfin morte sur le sol.
